آلیاژهای مدرن از سخت ترین مواد شناخته شده برای بشر هستند. یک آلیاژ منتخب، که احتمالاً قرار است به بخش کلیدی یک پروژه ساختمانی عظیم تبدیل شود، میتواند بارهای عظیم را تحمل کند، با این حال وقتی یک نسیم سفت میوزد، هنوز کمی خم میشود. با این حال، با وجود دوام قابل توجهی، حتی سخت ترین آلیاژها نیز خسته می شوند. در اینجا زمان عنصر اصلی است، اما نیروهای دیگری نیز در کار هستند.