Moderne legeringer er blandt de hårdeste materialer, man kender til. En udvalgt legering, måske bestemt til at blive en nøgledel i et massivt byggeprojekt, kan håndtere massive belastninger, men stadig bøje sig lidt, når en stiv brise blæser. Men på trods af at de er bemærkelsesværdigt holdbare, bliver selv de hårdeste legeringer trætte. Tid er en primær ingrediens her, men der er andre kræfter på vej.